오래 사용해 싫증이 난 가구지만 새것으로 바꾸기란 쉽지 않다. 특히, 소파는 기본 골격이 튼튼하고 반듯하다면 굳이 새것을 고집 할 이유가 없다. 다른 가구와는 달리 소파는 속을 들여다 볼 수 없어 전문가조차도 좋은 제품을 선별하기가 어렵다. 좋은 소파를 고르는 기준은 겉모양보다 골조를 포함한 내용물의 부속재료, 되도록 에프터 서비스를 받을 수 있는 전문업체의 제품을 선택하는 것이 좋다. 소파를 구입할 때는무게가 무겁고 가운데 자리에 앉았을 때 쉽게 꺼지지 않는지, 탄력이 있고 편안한 지를 보고 결정한다. 오래 사용한 소파라도 기본 골격이 튼튼하다면 굳이 새것으로 바꾸지 않아도 된다. 다만 최신 감각에 뒤떨어지는 커버만을 바꾸어 주면 더욱 오래 사용할 수 있다. 헌 소파를 재활용하는 방법으로는 원단을 뜯어내 새 커버를 만드는 천갈이와 기존의 소파를 그대로 둔 채 그 위를 천으로 감싸는 커버링이 있다.

천갈이의 장점은 무엇보다도 새로 구입하는 비용의 50~60% 가격으로 같은 만족감을 느낄 수 있어 경제적이라는 것이다. 또 집안 분위기와 자신의 취향에 맞추어 색상이나 소재를 고를 수 있어 좋다. 천갈이는 그 동안 사용하면서 불편했던 점을 보완해 새롭게 수선을 할 수 있어 실용적이다. 예를 들면 디자인이 크게 달라지는 것은 아니지만 등받이 쿠션이나 방석 팔걸이 부분을 각각 벗겨 쉽게 세탁할 수 있는 지퍼형으로 개조할 수 있는데, 이때 스펀지를 보호하는 속싸게를 만들면 오래 스펀지를 깨끗하게 쓸 수 있다. 독특한 감각의 소파를 원한다면 직접 구입한 천을 맡겨 공임만 지불 할 수도 있다, 기존 가구 업체의 카달로그나 샘플을 참고하는 것도 원하는 소파를 마련할 수 있는 방법 중의 하나다. 소파는 보통 3년 혹은 5년마다 천갈이를 해주는 것이 좋으며 천갈이 전문 업체에 맡겨야 깔끔한 소파를 만들 수 있다.